Am 3. Mai 1937 startet der Zeppelin Hindenburg vom Flug- und Luftschiffhafen Frankfurt am Main zu seiner 63. Atlantikfahrt nach Nordamerika. Zu den 36 Gästen an Bord zählen Jennifer van Zandt und ihre Mutter. Vater Edward van Zandt, US-Kongressabgeordneter und Ölmagnat, ist eine Schlüsselfigur für den Helium-Export, der zwingend ist für die Weiterentwicklung der deutschen Zeppelin-Industrie.

Ingenieur Merten Kröger, der heimliche Verlobte von Jennifer, wird Opfer einer Verschwörung um das Luftschiff und flüchtet sich in letzter Sekunde in den startenden Hindenburg. Unter größten Anstrengungen findet und entschärft er die an Bord geschmuggelte Bombe. Trotzdem geht der Zeppelin bei der Landung am 6. Mai im Lakehurst, New Jersey, in Flammen auf. Wie durch ein Wunder kann sich die Mehrzahl der Passagiere retten.